Распространение и разнообразие растительного и животного мира обусловлено геологической историей Земли и различными условиями существования.
Различный режим света, температур и влажности, характер почв, особенности рельефа и многое другое выработали у животных и растений ряд приспособлений, позволяющих обитать в океане и на суше, в полярных и экваториальных широтах.
Карта растительности и зоогеографическая карта покажут распределение растений и животных по природным зонам суши.